La Commissione Europea, con il Libro verde sulla politica integrata relativa ai prodotti [COM(2001) 68] ha presentato la propria strategia Integrated Product Policy (IPP), basata sull’idea di integrare l’aspetto dell’impatto ambientale in ogni fase del ciclo di vita del prodotto, dall’estrazione delle materie prime alla produzione, distribuzione, uso finale, fino alla gestione dei rifiuti.

Il dibattito che ha fatto seguito all’adozione del Libro Verde ha portato alla conclusione che una politica integrata dei prodotti può effettivamente svolgere un ruolo importante a favore dello sviluppo sostenibile; questo concetto viene anche ribadito nella successiva Comunicazione della Commissione europea intitolata “Politica integrata dei prodotti - Sviluppare il concetto di 'ciclo di vita ambientale' ” [COM(2003) 302] del 18.6.2003.
L’azione comunitaria si è articolata in diverse tipologie di azioni e strumenti, quali:
• focalizzazione dell’attenzione su prodotti che maggiormente si prestano ad essere
migliorati sotto il profilo ambientale (alimenti e bevande, trasporti privati, edilizia)
• promozione della riflessione imperniata sul ciclo di vita di un prodotto
• integrazione dei criteri ambientali negli appalti pubblici
• adozione di marchi ecologici da parte delle imprese come  Ecolabel e l'etichetta energetica

I Sistemi di Gestione Ambientale (SGA) sono strumenti che consentono alle imprese o ad altre organizzazioni (comprese le pubbliche amministrazioni) di adottare una gestione più razionale e sistematica delle problematiche ambientali.
Gli SGA più diffusi, entrambi ad adesione volontaria, riguardano la Certificazione ISO 14001 e la registrazione in base al Regolamento comunitario EMAS (Environmental Management and Audit Scheme).

Le aziende possono integrare considerazioni sociali ed ambientali nelle proprie attività applicando il 'principio della responsabilità sociale delle imprese' (RSI). Questo concetto prevede l’integrazione su base volontaria dei problemi sociali ed ambientali nelle attività commerciali delle imprese e nelle relazioni delle stesse con le altre parti. Un sistema di gestione ambientale certificato è una prova ngibile dell’imprenditorialità responsabile.

Politiche Integrate di Prodotto (IPP)
La Commissione Europea sta sviluppando una serie di misure per influenzare l’offerta e la domanda di prodotti più ecologici.
L’IPP segna, a livello comunitario, un cambiamento radicale rispetto all’approccio
tradizionale nei confronti del problema ambientale.
L’attenzione, finora concentrata solo sulla fase produttiva, si sposta al prodotto ed al servizio durante l’intero ciclo di vita.
Principali obiettivi dell’IPP:
• ridurre l’impatto ambientale durante l’intero ciclo vita del prodotto con azioni che siano economicamente vantaggiose, anche per l’azienda
• integrare l’azione delle diverse politiche ambientali a livello comunitario
• coinvolgere, nel perseguimento dei risultati attesi, tutti gli attori
del sistema economico: progettisti, produttori, commercianti e venditori
• agire sul lato dell’offerta, mediante incentivi e strumenti a supporto
dell’innovazione dei prodotti, e sul lato della domanda offrendo
ai consumatori informazioni adeguate a incentivare l’acquisto dei prodotti
più ecologici.
Ulteriori informazioni sul sito della Comunità Europea  http://ec.europa.eu/environment/ipp/home.htm: